O fotógrafo japonês de vida selvagem N. Hayakawa, que há quase vinte anos dedica-se a registrar animais terrestres e marinhos pelo Japão, obteve uma captura rara e impressionante. Durante uma de suas expedições, ele flagrou um cardume de baleias, no qual uma orca macho completamente branca apareceu inesperadamente entre as baleias, que normalmente tem como característica a coloração.
Em seu perfil no X, Hayakawa compartilhou que, após 15 anos fotografando orcas em Rausu, Hokkaido, Japão, essa foi a primeira vez que se deparou com uma orca branca. Já no Instagram, ele detalhou mais sobre a experiência, revelando o quanto suas pernas tremiam enquanto fotografava as orcas brancas. “[Ela] parecia uma orca de cor creme dourado, emergindo de um mar azul. Ainda tenho a sensação de que foi um sonho.”
Além disso, algum tempo depois, o fotógrafo decidiu retornar ao mesmo local com a esperança de fotografar a orca branca novamente. Para sua surpresa, encontrou não uma, mas outra orca branca, uma fêmea.
Dessa vez, ao capturar uma sequência de fotos da orca, Hayakawa conseguiu registrar a cor de seus olhos, que, como ele descreveu em seu Instagram: “Os olhos parecem pretos.”
Hayakawa não sabia ao certo o que causava o tom incomum das baleias, mas a cor dos olhos indicava que elas poderiam ter leucismo, ou seja, uma perda parcial de pigmentação.
Segundo o site The Dodo, a falta de melanina nas orcas brancas pode ser uma característica genética herdada de seus pais, resultando em uma coloração cremosa. Isso pode torná-las mais visíveis e vulneráveis a predadores.
No entanto, as orcas brancas pareciam ser aceitas e protegidas pelas orcas de coloração típica. Hayakawa retornou nos dias seguintes e confirmou que elas continuavam convivendo entre as demais.
Ainda segundo o site, o fotógrafo Hayakawa agora tem como objetivo encontrar, um dia, uma baleia branca jovem, já que já registrou um macho e uma fêmea.
