Agente infeccioso provoca sintomas intensos no sistema digestivo, como vômito, diarreia e dor de barriga. Febre baixa também pode ocorrer, mas é menos comum. Imagem de microscopia eletrônica revela um grupo de partículas do norovírus, o agente causador de surtos de gastroenterite.
Charles D. Humphrey/CDC
Mais de 240 pessoas foram infectadas por norovírus e relataram sintomas de diarreia e vômito, durante uma viagem de um cruzeiro de luxo de ida e volta, por 29 dias, da Inglaterra para o Caribe Oriental, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (Centers for Disease Control and Prevention – C.D.C.).
Abaixo, nesta reportagem, você vai entender:
O que é o novovíus?
Quais são os sintomas?
Como acontece a transmissão?
Como é o tratamento de uma norovirose?
Como prevenir as viroses gastrointestinais de forma geral?
O Queen Mary 2 partiu de Southampton, Inglaterra, em 8 de março, com destino a Nova York e ao Caribe. O surto foi relatado no dia 18 de março, depois que o transatlântico passou por Nova York. A viagem ainda se estende até 9 de abril e os infectados foram isolados para conter a propagação do vírus.
A embarcação transporta um total de 2.538 passageiros, além de 17 membros da tripulação e, ao todo, 224 pessoas relataram sintomas.
Além de Nova York, o navio fez paradas em St. Maarten, St. Lucia, Grenada, Barbados, Dominica, St. Kitts e Tortola.
Os navios de cruzeiro são obrigados a relatar ao C.D.C. quando há um surto, que se refere ao número total de pessoas doentes durante a viagem, não ao número de pessoas doentes ao mesmo tempo.
1. O que é o norovírus?
O norovírus é um agente infeccioso que causa gastroenterite, uma condição que provoca sintomas intensos no sistema digestivo, como vômito, diarreia e dor de barriga.
O vírus é bastante conhecido pelos infectologistas e comumente associado a surtos de doenças gastrointestinais, pois se espalha com facilidade, especialmente em locais com alta concentração de pessoas, como em regiões de praias lotadas no verão, por exemplo.
Ambientes propensos à contaminação, como água e alimentos compartilhados são facilitadores da propagação dele.
Nos Estados Unidos, o norovírus é o maior responsável por doenças transmitidas por alimentos. Ele está por trás de 58% das infecções alimentares registradas no país, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) do país, atingindo 21 milhões de americanos por ano.
Ainda segundo o CDC, a infecção por norovírus pode ocorrer múltiplas vezes ao longo da vida devido à existência de diversos tipos desse vírus.
E a imunidade adquirida após a infecção por um tipo específico do microrganismo não garante proteção contra outros tipos.
2. Quais são os sintomas do norovírus?
Os sintomas da infecção por norovírus costumam ser mais intensos nos primeiros 2 a 3 dias, mas geralmente duram cerca de 3 a 7 dias.
Durante as primeiras 48 horas, é comum a pessoa ter várias evacuações líquidas, o que pode levar à perda significativa de líquidos, além de náuseas e vômitos.
Além disso, os sintomas aparecem rapidamente, normalmente no mesmo dia em que a pessoa entra em contato com o vírus, causando mal-estar, evacuações frequentes e dores abdominais. A febre baixa também pode ocorrer, mas é menos comum.
Segundo o NHS, o serviço de saúde britânico, os principais sinais do norovírus são:
Sensação de enjoo (náusea)
Fezes líquidas (diarreia)
Vômitos
Além disso, algumas pessoas podem apresentar:
Temperatura alta (febre)
Dor de cabeça
Dores nos membros (braços e pernas)
Segundo o médico infectologista e vice-presidente da Sociedade Brasileira de Imunizações Renato Kfouri, os grupos mais vulneráveis são aqueles que têm maior dificuldade de repor os líquidos perdidos. Ou seja, pessoas que apresentam perda significativa de líquido devido à diarreia e aos vômitos, e não conseguem se reidratar adequadamente, o que pode levar a quadros de desidratação grave.
3. Como acontece a transmissão do norovírus?
Sua transmissão ocorre principalmente pela boca, ou seja, a pessoa adquire o vírus ao consumir água ou alimentos contaminados.
Além disso, ele também pode ser espalhado dentro de casa, de pessoa para pessoa, por meio de superfícies ou mãos contaminadas.
Por exemplo: quem está infectado e contamina as mãos ao vomitar ou evacuar pode transmitir o vírus a outros, tanto por contato direto quanto por superfícies mal higienizadas.
Por isso, lavar as mãos com frequência é essencial para prevenir a propagação do norovírus, especialmente dentro de casa.
4. Como é o tratamento de uma norovirose?
Em geral, assim como outras diarreias virais, o quadro tende a se resolver sozinho, sendo uma doença autolimitada.
Na maioria dos casos, a recuperação é completa. No entanto, os grupos mais vulneráveis são aqueles que perdem líquidos com mais facilidade, como os idosos e os bebês, já que a perda significativa de líquidos por diarreia e vômitos pode levar à desidratação, que é o maior risco.
Por isso, o mais importante é descansar e manter-se bem hidratado para evitar a desidratação. A maioria das pessoas com norovírus se recupera em 1 a 3 dias. Não existem medicamentos específicos para tratar a infecção, e antibióticos não são eficazes, pois eles combatem bactérias, não o vírus.
5. Como prevenir as viroses gastrointestinais de forma geral?
Lavar constantemente as mãos com água e sabão, principalmente antes de manusear alimentos e após usar o banheiro ou após trocar as fraldas de bebês
Lavar sempre os alimentos crus, como frutas e vegetais
Beber água filtrada, mineral e ou fervida
Se atentar sempre com os prazos de validade dos alimentos e a temperatura de armazenamento dos mesmos
Fechar a tampa do vaso sanitário ao dar descarga para evitar que possíveis vírus contidos das fezes contaminem o ar do banheiro
Usar máscaras ao trocar as fraldas de bebês com diarreia
Evitar grandes aglomerações em regiões litorâneas em alta temporada
A água contaminada também pode causar doenças como hepatite A, leptospirose e giardíase, entre outras doenças.
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